Introduction au Polissage À La Machine

Le polissage à la machine est souvent considéré comme le côté obscur de la restauration automobile. Mais, s’il est vrai que c’est là que de nombreux professionnels de la finition gagnent leur vie, ce n’est pas aussi compliqué que beaucoup le pensent.

Avec les bonnes techniques, les bons produits et beaucoup de pratique, nous sommes convaincus que vous pouvez acquérir les compétences fondamentales qui vous permettront de maîtriser complètement cet art.

Mais avant tout cela, bien sûr, vous devez connaître les bases, et c’est là que nous intervenons.

D’abord, qu’est-ce que le polissage ?

On pourrait dire qu’il existe différentes formes de ce que l’on appelle le « polissage ». On le décrit parfois comme un travail de coupe, de raffinage, de restauration, de composition, etc.

La première chose à retenir, cependant, est qu’à un niveau très basique, tous ces termes signifient la même chose.

Le polissage, qu’il soit effectué à la main ou à la machine sur de la peinture ou même sur des plastiques brillants, est simplement l’élimination mécanique (ou physique) des défauts par abrasion de la surface.

Dans la plupart des cas, le processus consiste à abraser la couche supérieure pour en retirer une quantité microscopique. Cela a pour effet de lisser les défauts et de créer une surface plus plate.

La lumière rebondit alors dans une direction plus uniforme, ce qui a pour effet d’égaliser la finition optique et de faire apparaître la surface plus profonde et plus brillante.

Le polissage est donc un peu comme l’exfoliation pour les voitures !

Ce qui distingue disons, la coupe et le polissage, c’est l’intensité des produits utilisés pour obtenir le résultat souhaité.

Un produit de coupe à gros grains, par exemple, sera plus abrasif et enlèvera plus rapidement une plus grande partie du matériau de surface.

Un produit plus fin ou un polish aura un niveau de coupe beaucoup moins agressif et sera conçu pour lisser la surface à un niveau encore plus microscopique, rendant les rayures si minuscules qu’elles ne seront tout simplement plus visibles.

Considérez cela comme le ponçage d’un bloc de bois. Un papier de verre grossier enlèvera rapidement une grande quantité de matière, mais laissera un fini sensiblement non raffiné.

L’utilisation de différents degrés de papier de verre plus fin permet de lisser la surface jusqu’à un niveau agréable au toucher et à l’œil.

C’est exactement la même idée pour le polissage de la peinture, mais à un niveau plus infinitésimal.

Les vraies questions sont donc les suivantes

Avec quelle intensité le polissage doit-il être effectué ? Et quelle quantité de la couche superficielle devez-vous enlever ?

Eh bien, cela est directement lié aux défauts que vous essayez d’éliminer et au type de peinture.

Quelles sont les types de peintures auto?

Au fil des ans, le type de peinture appliqué sur les voitures a considérablement évolué, principalement en raison des nouvelles technologies et des réglementations en matière de santé et de sécurité pour l’application de la peinture.

L’utilisation de produits chimiques toxiques dans la peinture, comme le cyanure, était autrefois plus courante, tout comme une foule d’autres ingrédients toxiques.

Malgré les nouvelles réglementations visant à rendre l’application de la peinture plus sûre et plus respectueuse de l’environnement, il n’existe pas de liste simple et rapide de tous les types de peinture existants.

La bonne nouvelle, c’est qu’il n’est pas nécessaire de connaître la composition d’une peinture pour la polir. Il n’est pas non plus nécessaire de savoir s’il s’agit d’une peinture qui sèche à l’air libre ou d’une peinture qui utilise un durcisseur distinct pour sécher.

Ce qui est particulièrement important ici, c’est que, dans la plupart des cas, votre peinture appartient à l’une des deux catégories suivantes…

Peinture mono-étape

Les véhicules classiques et anciens ont tendance à être peints en une seule étape, qui doit son nom au fait que la peinture peut être (mais pas toujours) appliquée en une seule étape.

En gros, ce type de peinture se compose uniquement de la couche de pigment de couleur (couche de base), qui est appliquée sur le panneau par-dessus une couche d’apprêt.

La coupe transversale qui en résulte ressemble à ceci

Surface de la carrosserie + couche de base + couche de couleur.

En gardant cela à l’esprit, lorsque vous polissez à la machine une peinture mono-étape, vous abrasez en fait la couche supérieure de la couche de couleur, c’est pourquoi vous pouvez remarquer que le pigment est transféré sur votre pâte et votre pad.

Tant que cette couleur n’est pas la couleur de l’apprêt (couche de base), cela signifie que vous n’avez pas endommagé la peinture du véhicule.

En revanche, pour une peinture en 2 étapes (2 composants), c’est une toute autre histoire.

Peinture en 2 étapes

Depuis le milieu des années 80, pratiquement toutes les voitures sont peintes en deux étapes.

Cela signifie que la peinture (au-dessus de la couche d’apprêt) est appliquée en deux étapes : la couche de base colorée, suivie d’une couche de protection transparente (laque).

Cela inclut les peintures métallisées et nacrées qui contiennent de la poudre d’aluminium ou des cristaux de céramique mélangés à la couche de base pour réfléchir et réfracter la lumière, ce qui donne de l’éclat.

Les peintures candy sont similaires dans leur application, mais essentiellement, elles obtiennent leur apparence extra profonde à partir de plusieurs couches de laque teintée.

Dans cette optique, la peinture en deux étapes signifie que vous ne touchez pas vraiment le pigment de la couleur, mais seulement la couche de vernis.

Cela peut être comparé à regarder par la fenêtre. Lorsque vous polissez le vernis d’une voiture, vous nettoyez essentiellement les défauts de la vitre pour obtenir plus de clarté, ce qui vous permet de mieux voir ce qui se trouve de l’autre côté.

Dans le cas d’une voiture, vous apprécierez mieux la couleur et la brillance de la peinture, lorsque rien de flou ne s’interpose entre vous.

Bien qu’elle soit toujours plus dure qu’une couche de base, la dureté d’une laque varie également d’une marque à l’autre (et même d’une voiture à l’autre) et, plus la couche transparente est dure, plus elle est difficile à polir.

Dans certains cas, la différence peut simplement être due à l’emplacement du fabricant et à son marché national.

Les voitures allemandes, par exemple, ont tendance à avoir un vernis très dur. Beaucoup attribuent cela au fait qu’il est illégal de laver sa voiture dans la rue en Allemagne.

On peut donc dire que les voitures allemandes doivent être plus résistantes à l’abrasion parce qu’elles ne sont nettoyées que dans les stations de lavage locales.

Ce qu’il faut retenir, c’est que le polissage d’une voiture peut être différent de celui d’une autre, et c’est pourquoi il faut toujours tester les zones et opter pour la prudence dans le choix des composés et des combinaisons.

À moins que vous ne soyez un professionnel du detailing qui traite un grand nombre de voitures différentes, il est très probable que toutes les voitures que vous astiquez soient relativement modernes et entrent dans la catégorie des peintures à deux étapes.

Jusqu’où peut-on polir ?

L’épaisseur de la peinture se mesure en microns, et là encore, elle varie d’un fabricant à l’autre.

Il est également vrai de dire que la peinture en une seule étape a tendance à être plus fine (et plus douce), alors qu’en moyenne, la peinture d’origine en deux étapes a une épaisseur d’environ 100-140 microns.

Elle se compose de la couche d’apprêt (12-40 microns), de la couche de base (25-40 microns) et de la couche transparente légèrement plus épaisse (45-70 microns).

Pour mettre les choses en perspective, 70 microns correspondent à l’épaisseur d’un cheveu humain.

Comme vous pouvez l’imaginer, la tâche numéro un est de s’assurer que la couche est suffisante pour le polissage. C’est l’une des raisons pour lesquelles les professionnels du polissage utilisent des jauges d’épaisseur de peinture, surtout lorsqu’ils ne connaissent pas l’historique du véhicule.

En éliminant complètement un défaut de peinture, vous égaliserez effectivement toute la surface jusqu’au fond du défaut.

L’autre raison est que de nombreuses voitures ont subi des retouches et des panneaux repeints dans le cadre de réparations continues, ce qui se traduit par des valeurs inhabituellement épaisses sur la jauge.

Il est courant que ces panneaux soient soufflés ou mélangés pour que la réparation soit moins visible. Lors du polissage à la machine, il est important d’éviter ces zones pour s’assurer qu’aucun bord dur ne soit révélé.

Tout cela peut sembler un peu effrayant, bien sûr, mais la vérité est que la grande majorité des voitures que vous êtes susceptible de traiter auront beaucoup de vernis, et vous connaîtrez presque toujours l’historique, y compris les zones à éviter.

Une seule étape permet d’enlever une quantité minuscule de la surface – entre 1 et 2 microns de vernis pour un affinage fin et 5 à 6 pour une découpe importante.

Défauts de peinture de voiture les plus courants

Un polissage efficace à la machine peut éliminer de nombreux défauts de la peinture et, bien qu’il ne puisse pas supprimer complètement les rayures profondes et les éclats de pierre qui ont pénétré dans les couches de base et d’apprêt (parce que cela reviendrait à trop éroder la surface), il peut certainement réduire leur apparence, en arrondissant les bords durs pour adoucir la façon dont la lumière est réfléchie pour l’œil.

Les défauts les plus courants rencontrés lors de la réalisation de detailing sont:

Marques de rotation (Swirl)

Il s’agit essentiellement de fines rayures causées par de mauvaises techniques de nettoyage (notamment un prélavage insuffisant et l’entraînement de la saleté sur les surfaces).

Elles ont souvent l’apparence d’une toile d’araignée, lorsque le soleil les frappe.

Pour les mettre en évidence, ainsi que d’autres défauts, lors des étapes de correction, utilisez une source lumineuse puissante conçue pour imiter le soleil. Une bonne lampe de detailing est un outil presque aussi important que la polisseuse elle-même.

Rayures légeres

Souvent causées par l’abrasion avec des branches ou des vêtements, il s’agit de très légères rayures dans la couche de laque qui se remarquent parce qu’elles réfractent la lumière de façon aléatoire. Souvent, elles sont beaucoup plus fines que les marques de rotation.

Tâches de pluie ou d’acide

Ce phénomène de corrosion consiste en une substance qui ronge directement la couche de vernis ou la couche supérieure de la peinture, provoquant une marque visible.

C’est rare, mais dans certains cas où des substances corrosives sont restées assez longtemps, le mordançage peut être si grave qu’il traverse les couches supérieures jusqu’à l’apprêt.

Les principales causes de ce type de corrosion sont les fientes d’oiseaux (qui contiennent de l’acide urique hautement corrosif) et les pluies acides, provoquées par un excès de carbone et de dioxyde de soufre dans l’atmosphère, qui se dissout dans la vapeur d’eau et tombe ensuite sous forme d’eau de pluie acide.

Tâches d’eau

Il s’agit de marques superficielles causées par les impuretés présentes dans l’eau du robinet.

Contrairement à l’eau de pluie normale, l’eau du robinet – celle que nous utilisons pour laver nos voitures – n’est pas particulièrement pure et contient toutes sortes de dépôts minéraux.

Si vous la laissez sécher sur votre peinture, ces impuretés restent sur place et s’incrustent dans la surface.

C’est la raison pour laquelle il est important de sécher votre carrosserie avec une serviette séchante après chaque lavage, afin que ces impuretés n’aient jamais l’occasion de se déposer et de ronger la couche supérieure.

Hologrammes

Parfois appelées marques de polissage ou traces de polissage, elles proviennent généralement de mauvaises techniques de finition, ou immédiatement après des étapes de coupe grossière.

Se présentant souvent sous la forme de traces ternes et brûlées, elles doivent être polies lors des étapes de finition.

Oxydation

Ce phénomène, qui peut également être éliminé par polissage, se produit lorsque, au fil du temps, les molécules d’oxygène présentes dans l’air réagissent avec la surface de la voiture pour lui donner un aspect laiteux et délavé.

Ce phénomène est peut-être plus perceptible sur les voitures rouges, qui deviennent roses, ou sur les voitures noires, qui deviennent grises.